SEMAINE MISSIONNAIRE

Chers Frères et Sœurs,

       Cette année, nous célébrons la Journée Missionnaire Mondiale alors que s'achève l'Année de [a Foi, occasion importante pour renforcer notre amitié avec le Seigneur et notre cheminement en tant qu'Église qui annonce avec courage l'Évangile.
... L’homme de notre temps a besoin d'une lumière sûre qui éclaire sa route et que seule la rencontre avec le Christ peut donner. Portons à ce monde, par notre témoignage, avec amour, l'espérance donnée par la foi ! Le caractère missionnaire de l'Église n'est pas un prosélytisme mais un témoignage de vie qui illumine le chemin, qui porte espérance et amour. L'Église - je le répète une fois encore - n'est pas une organisation d'assistance, une entreprise, une ONG, mais une communauté de personnes animées par l'action de l'Esprit Saint, qui ont vécu et vivent la stupeur de [a rencontre avec Jésus Christ et désirent partager cette expérience de joie profonde, partager le Message de salut que le Seigneur nous a donné. C'est justement l'Esprit Saint qui conduit l'Église sur ce chemin.
       Je voudrais tous vous encourager à vous faire porteurs de la Bonne Nouvelle du Christ et je suis particulièrement reconnaissant aux missionnaires, aux prêtres fidei donum, aux religieux et aux religieuses, aux fidèles laïcs - toujours plus nombreux - qui, répondent à l'appel du Seigneur, quittent leur propre patrie pour servir l'Évangile dans des terres et des cultures différentes.
       Mais je voudrais également souligner combien les jeunes Églises elles-mêmes s'engagent actuellement généreusement dans l'envoi de missionnaires aux Églises en difficulté - et il n'est pas rare qu'il s'agisse d'Églises d'antique chrétienté - portant ainsi la fraÎcheur et l'enthousiasme avec lesquels elles vivent la foi qui renouvelle [a vie et donne l'espérance.
       Vivre selon ce souffle universel, en répondant au mandat de Jésus, « allez donc, de toutes les nations faites des disciples » M 28,191, est une richesse pour toute Église particulière, pour toute communauté et donner des missionnaires n'est jamais une perte mais un gain. Je fais appel à ceux qui ressentent cet appel à répondre généreusement à la voix de l'Esprit, selon leur état de vie, et à ne pas avoir peur d'être généreux avec le Seigneur.
       La sollicitude envers toutes les Églises, que l'Évêque de Rome partage avec ses confrères Évêques, trouve une importante réalisation dans l'engagement des oeuvres Pontificales Missionnaires, qui ont pour but d'animer et d'approfondir la conscience missionnaire de chaque baptisé et de chaque communauté, tant en rappelant la nécessité d'une plus profonde formation missionnaire et d'ensemble du Peuple de Dieu qu'en alimentant la sensibilité des Communautés chrétiennes afin qu'elles offrent leur aide pour favoriser la diffusion de ['Évangile dans le monde.
       Une pensée enfin va aux chrétiens qui, en différentes parties du monde, se trouvent en difficulté en ce qui concerne te fait de professer ouvertement leur foi et de se voir reconnu le droit de [a vivre dignement. Nos frères et sœurs sont des témoins courageux - encore plus nombreux des martyrs des premiers siècles - qui supportent avec persévérance apostolique les différentes formes actuelles de la persécution. Nombreux sont ceux qui risquent même leur vie pour demeurer fidèles à l'Évangile du Christ. Je désire assurer que je suis proche par la prière des personnes, des familles et des communautés qui' endurent [a violence et l'intolérance et je leur répète tes paroles consolantes de Jésus : « Gardez courage ! J'ai vaincu le monde. » (Jean 16,33).
        Benoît XVI exhortait : « Que la Parole du Seigneur accomplisse sa course et soit glorifiée. » (2 Th 3,1) : « Puisse cette Année de la Foi rendre toujours plus solide la relation avec le Christ Seigneur, authentique et durable. » (Lettre apostolique Porta Fidei, 15). C'est mon souhait pour [a Journée Missionnaire Mondiale de cette année.

      Je bénis de tout cœur les missionnaires et tous ceux qui accompagnent et soutiennent cet engagement fondamental de l'Église afin que l'annonce de l'Évangile puisse résonner dans tous [es coins de la terre et que nous, Ministres dé l'Évangile et missionnaires, faisions l'expérience de « la douce et réconfortante joie d'évangéliser » ( Paul. VI, Exhortation  apostolique Evangelii nuntiandi, 80).

                                                        Du Vatican, 19 mai 2013, Solennité de la Pentecôte.

                                                        Sa Sainteté le pape François