L’ANGELUS

1) HISTOIRE : L^'origine de l^'Angelus est à situer en Europe, au Moyen-Age. C^'est la prière des fidèles par excellence, avec la récitation du rosaire. Les plus anciens témoignages de la prière de l'Angelus, avec récitation souvent de trois Ave Maria, sont à situer dans l'ordre franciscain naissant (St Antoine de Padoue, St Bonaventure). Cette récitation s'est vite accompagnée de la génuflexion pour méditer sur l'humilité de l'Incarnation de notre Seigneur. Cette pratique a par exemple influencée les représentations de l^'Annonciation à l'époque gothique où la Vierge apparaît nouvellement à genoux.

L'Angelus de midi a été institué au XVème siècle. C'est le roi Louis XI, père de Ste Jehanne de France, qui en 1472 prescrit dans son royaume la récitation de l^'Angelus à midi en intention de prière pour la paix. Il est ainsi appelé l^'Angelus de la paix. Cette prière a connu une très rande popularité en France (Cf peinture de Millet) jusqu'au milieu du XXème siècle.

2) SENS : Jusqu^'au début de l'année 2008, j'ignorais tout de l'histoire de l'Angelus, tout hormis sa pratique fidèle et simple notamment chez les moines encore aujourd'hui.

La prière de l'Angelus est pour moi la mémorisation et l'exaltation dans nos coeurs de cette bonne nouvelle qu'est la visite de l'Ange Gabriel auprès de Marie. C'est le secret sans lequel l'Incarnation n'aurait pas été possible. L^'Angelus comporte ainsi trois moments ou trois mouvements. Il ne faut donc pas aller trop vite ! Il ne nous sera possible de voir ce « Verbe fait chair » qu'après un certain processus   l'Angelus le dit et le rappelle. Il nous appelle à la patience et à la foi, c'est-à-dire à la sagesse de Dieu.

       l) mouvement : « l'Ange du Seigneur apporta l'annonce à Marie », c'est-à-dire que Dieu seul a   l'initiative. La visite de Dieu est première, sans elle rien ne peut arriver car c'est de cette visite que tout découle.

2)      mouvement : « Voici la servante du Seigneur », c^'est l^'étape intermédiaire. Rien ne se fera sans notre consentement. St François de Sales le répétait souvent : « Dieu peut tout pour nous, en nous, mais pas sans nous ! »

3)      mouvement : « Et le Verbe s 'est fait chair », c'est l^'étape de la vision ou de la reconnaissance. Le chrétien qui se rappelle cette promesse « faite chair » ne peut plus mettre en doute la réalisation des promesses de Dieu. Il est invité sans cesse à chercher Dieu dans sa vie et dans le monde, à « scruter » ce monde pour y découvrir de ses propres yeux la présence effective de Dieu.

3) A GENOUX : On peut réciter cette prière debout. Les moines cisterciens la récitent d'ailleurs debout le Dimanche, jour de la Résurrection, et à genoux les autres jours de la semaine, tout comme les moniales de l^'Annonciade.

Cependant, la position à genoux a deux avantages : le premier (pratique) nous empêche de faire deux choses en même temps ! Notre société pressée a certainement à gagner en apprenant à ne pas vouloir faire plusieurs choses en même temps...Le deuxième avantage (théologique et pratique) nous forme patiemment à l'humilité. La position à genoux nous ramène en effet chaque jour au niveau du sol ! Nous devons nous arrêter, même pour un court instant, pour le Seigneur.

4) ESPÉRANCE : L'espérance que procure aujourd'hui la prière de l'Angelus est celle d'une prière simple, accessible à tous et possible en famille. La nouvelle de l'Archange à Marie est la grande espérance que l'humanité reçoit de la part de Dieu. Cette espérance, la présence et la proximité de Dieu dans nos vies, est toujours vive dans le cœur des chrétiens. Cependant, la grande joie que peut nous apporter la prière de l'Angelus est celle du renouvellement de la prière commune dans les foyers, dans les familles, notamment avec les enfants. C'est le travail en profondeur, le sillon que l^'Esprit propose à l^'Eglise aujourd'hui peut-être !

Les heures traditionnelles de l'Angelus sont 7h, 12h, et 19h. Les cloches tintent souvent à ces heures, ou parfois à 8h le matin. Ce rythme médiéval et rural est un rythme bien humain. Cependant, je propose pour l’œuvre de la Mission de Saint Gabriel que chacun se sente libre par rapport à ces horaires en fonction des activités professionnelles ou familiales. Le plus important est de marquer notre fidélité à l’œuvre de Dieu et à Marie trois fois dans la journée : le matin, en milieu de journée (avant 17h si possible) et le soir. A Dieu soit la gloire pour les siècles des siècles !

L’Ange du Seigneur apporta l’annonce à Marie,

Et elle conçut du SAINT ESPRIT,

            Je vous salue Marie…..

VOICI la servante du Seigneur,

Qu’il me soit fait selon TA PAROLE

            Je vous salue Marie……..

ET LE VERBE s’est fait chair,

Et il a habité PARMI NOUS

            Je vous salue Marie

Sainte Mère de Dieu, priez pour nous,

afin que nous soyons rendus dignes des promesses de Christ

Daigne Seigneur répandre ta grâce en nos âmes, afin qu’ayant connu par le message de l’Ange l’incarnation du Christ ton Fils, nous arrivions par sa passion et par sa croix à la gloire de sa résurrection.

Par Jésus Christ qui règne avec Toi et le Saint Esprit maintenant et pour les siècles des siècles.

AMEN